ম্যাচের ৯০ মিনিট কেবল বল চালচালি। ব্রাজিল ভালো কিছু সুযোগ তৈরি করলেও তাতে গোল হয়নি। সব রঙ এসে জমে ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে। প্রথম ১৫ মিনিটের শেষ সময়ে গোল করেন নেইমার জুনিয়র। শেষ বাঁশির শেষ দিকে সমতায় ফেরে ক্রোয়েশিয়া। ব্রাজিলের বিপক্ষে টাইব্রেকার ভাগ্যে বিশেষজ্ঞ ক্রোয়াটরা ৪-২ ব্যবধানে জিতে সেমিফাইনালে উঠে গেছে।

নির্ধারিত সময়ে গোল শূন্য সমতায় শেষ হয় ম্যাচ। ব্রাজিল গোল মুখে সাতটি শট নিয়েছিল। কিন্তু ২৭ বছর বয়সী ক্রোয়াট গোলরক্ষক লিভাকোভিচকে ফাঁকি দিতে পারেনি। অন্যদিকে রক্ষণ চেপে খেলা ইউরোপের দলটি গোলে কোন শট নিতে পারেনি। তবে ভয় ধরানোর মতো সুযোগ তৈরি করেছিল তিনটি।

নির্ধারিত সময়ে কোন দল লিড না নেওয়ায় অতিরিক্ত সময়ে গড়ায় ম্যাচ। সেখানে গোলের দেখা পায় হেক্স মিশন নিয়ে কাতারে আসা ল্যাতিন দল ব্রাজিল। ম্যাচের ১০৫ মিনিটে দুর্দান্ত গোল করেন নেইমার জুনিয়র। লুকাস পাকুয়েতার সঙ্গে ওয়ান অন ওয়ান খেলেন তিনি। এরপর ক্রোয়াট গোলরক্ষককে কাটিয়ে দলকে এগিয়ে নেন।

ওই গোলেই সেমির পথে এগিয়ে গিয়েছিল ব্রাজিল। ক্রোয়াটরা আক্রমণ তুললেও তা গোল হওয়ার মতো ছিল না। ম্যাচের ১১৬ মিনিটে আক্রমণে ওঠে ব্রাজিল। ওই বল দখল করে কাউন্টার অ্যাটাক তোলে রাশিয়া বিশ্বকাপের রানার্স আপ ক্রোয়েশিয়া। অরসিচের বল ধরে গোল করেন পেটকোভিক। ম্যাচ শেষ হয় ১-১ গোলের সমতায়।

টাইব্রেকার ভাগ্যে শুরুতেই পিছিয়ে পড়ে ব্রাজিল। প্রথম শট নিয়ে ক্রোয়াটরা গোল করে। ব্রাজিলের পক্ষে প্রথম শট নিয়ে জালে পাঠাতে পারেন রিয়াল মাদ্রিদে খেলা তরুণ ফরোয়ার্ড রদ্রিগো। ক্রোয়েশিয়া পরের তিনটি শটেই গোল করে। কিন্তু ব্রাজিলের হয়ে চতুর্থ শটটি নিতে আসেন পিএসজি খেলা অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার মার্কুইনোস। তিনি পোস্টে মেরে হতাশায় ডোবেন।

জাপানের পরে সেলেসাওদের বিপক্ষেও টাইব্রেকারে জয় তুলে নিল ক্রোয়েশিয়া। এমনকি রাশিয়া বিশ্বকাপেও ওই টাইব্রেকারে নিজেদের দৃঢ়তা দেখিয়েই ফাইনালে খেলেছিল দলটি। সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার এবার প্রতিপক্ষের অপেক্ষা। রাতের ম্যাচে ল্যাতিনের আরেক দল আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে ইউরোপের দল নেদারল্যান্ডসের। ওই ম্যাচের জয়ী দল ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে নামবে ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে।