সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় ভারত
স্পোর্টস ডেস্ক :
প্রকাশিত হয়েছে : ০২ নভেম্বর ২০২৩, ১১:০০ পূর্বাহ্ণচলতি ওয়ানডে বিশ্বকাপে শ্রীলংকাকে হারিয়ে প্রথম দল হিসেবে সবার আগে সেমিফাইনালে খেলা নিশ্চিত করতে চায় স্বাগতিক ভারত।
টুর্নামেন্টের গতি-প্রকৃতি অনুযায়ী, স্বাগতিক রোহিত শর্মার দলের সেমিফাইনাল খেলা অনেকটাই নিশ্চিত বলাই চলে। তবে কাগজ-কলমের হিসাব অনুযায়ী, আজ বৃহস্পতিবার বিশ^কাপে নিজেদের সপ্তম ম্যাচে শ্রীলংকার বিপক্ষে জয়ী হয়েই সেমির টিকিট নিশ্চিত করতে চায় টানা ছয় ম্যাচে জয় পাওয়া ও টুর্নামেন্টের এখন পর্যন্ত অপরাজিত টিম ইন্ডিয়া।
অন্যদিকে সেমিফাইনালে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখতে আজ ভারতের জয়রথ থামাতে চায় লংকানরা। ৬ ম্যাচ থেকে মাত্র ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের সপ্তম স্থানে আছে শ্রীলংকা। ভারত ৬ ম্যাচের ছয়টিতে জিতে ১২ পয়েন্ট নিয়ে আছে টেবিলের শীর্ষে। এমন এক সমীকরণকে সামনে রেখে আজ ভারতের মুম্বাইয়ে শ্রীলংকার মুখোমুখি হবে টিম ইন্ডিয়া। বাংলাদেশ সময় দুপুর ২-৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি। ভারত ও শ্রীলংকার মধ্যকার ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে গাজী টিভি ও টি স্পোর্টসে।
ঘরের মাঠে বিশ^কাপে প্রথম ছয় ম্যাচের সবগুলোতে জিতে ১২ পয়েন্ট নিয়ে এককভাবে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে টিম ইন্ডিয়া। এ অবস্থায় কাগজ-কলমে আর মাত্র একটি ম্যাচ জিতলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে ভারতের। অবশ্য, শ্রীলংকার বিপক্ষে আজ বৃহস্পতিবার হারলেও সেমিতে উঠার ভালো সুযোগ থাকবে ভারতের। তখন লিগপর্বে শেষ দুই ম্যাচের একটিতে জিতলেই চলবে টিম ইন্ডিয়ার। শ্রীলংকা ছাড়া ভারতের অন্য দুটি ম্যাচ হলো দক্ষিণ আফ্রিকা ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে। যদি বাকি তিন ম্যাচেও হেরে যায় ভারত, তখন আফগানিস্তানকে বাকি তিন ম্যাচের মধ্যে একটিতে হারতে হবে। আর যদি ভারত সব ম্যাচ হারে এবং আফগানরা বাকি সব ম্যাচ জিতে যায়, তখন রান রেটের হিসাব-নিকাশ কষতে হবে ভারতকে। আবার যদি বর্তমানে টেবিলের শীর্ষ চারের মধ্যে থাকা নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট ভারতকে টপকাতে না পারে, সে ক্ষেত্রে রানরেট সমীকরণ ছাড়াই সেমিতে খেলবে রোহিত শর্মার দল।
শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচেই সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে চাওয়া ভারতীয় দলের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড় বলেন, ‘আমরা টানা জয়ের মধ্যে আছি। আর এই বিষয়টি দলকে দারুণভাবে চাঙ্গা রেখেছে। দলকে এই অবস্থায় রাখতে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখাই এখন প্রধান লক্ষ্য আমাদের। লক্ষ্য পূরণের কাজটা ঠিকঠাক করতে পারলে শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে আমাদের। সেমির টিকিট নিশ্চিত করতেই আজ মুম্বাইয়ে খেলতে নামবো আমরা।’
বিশ^কাপে ছেলেদের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ দ্রাবিড়। শ্রীলংকার বিপক্ষেও ছেলেরা জ¦লে উঠবে বলে আশা করেন তিনি, ‘ছেলেরা দারুণ পারফরম্যান্স করছে। সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন রোহিত শর্মা। সবার পারফরম্যান্সে আমি খুশি। পরের ম্যাচেও ছেলেরা জ¦লে উঠবে, বিশ্বাস আমার। শ্রীলংকা মাত্র দুটি ম্যাচ জিতলেও প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে পারদর্শীতা দেখিয়েছে। এ জন্য আমাদের সেরা ক্রিকেটই খেলতে হবে।’
বিশ^কাপের শুরুটা ভালো হয়নি শ্রীলংকার। প্রথম তিন ম্যাচেই হেরে যায় তারা। কিন্তু চতুর্থ ও পঞ্চম ম্যাচে জিতে দারুণভাবে সেমির লড়াইয়ে ফিরে লংকানরা। তবে সর্বশেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে ৭ উইকেটের হার শ্রীলংকাকে আবারও চাপে ফেলে দিয়েছে। আফগানদের বিপক্ষে ব্যাটসম্যানরা বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও ২৪১ রানের সংগ্রহ পায় শ্রীলংকা। এরপর আফগানিস্তানের দায়িত্বশীল ব্যাটিং শ্রীলংকাকে আবারও হারের বৃত্তে ঠেলে দেয়।
৬ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের সপ্তম স্থানে আছে শ্রীলংকা। সেমির দৌঁড়ে ভালোভাবে টিকে থাকতে হলে আজ ভারতের বিপক্ষে জিততেই হবে লংকানদের। আর হেরে গেলে সেমির পথ অনেকটাই ফিকে হয়ে যাবে শ্রীলংকার। তখন লিগপর্বের শেষ দুই ম্যাচ তো জিততেই হবে, সেই সঙ্গে নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তান এবং আফগানিস্তানের হার কামনা করতে হবে লংকানদের।
আর এমন এক সমীকরণকে মাথায় নিয়ে ভারতের বিপক্ষে জয় ছাড়া অন্য কিছুই ভাবছে না শ্রীলংকা। দলের অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস বলেন, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে হার আমাদের সত্যিই চাপে ফেলেছে। সেমিফাইনালের দৌঁড়ে ভালোভাবে টিকে থাকতে ভারতের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই। কিন্তু কাজটা অনেক কঠিন। ভারত কি ধরনের ক্রিকেট খেলছে, সেটি সবাই জানে। কিন্তু ভারতকে হারানোটা অসম্ভব নয়। আমরা যদি তিন বিভাগেই ভারতের চেয়ে ভালো খেলতে পারি, তাহলেই জিততে পারব। ব্যাটসম্যান-বোলাদের বাড়তি দায়িত্ব নিয়ে খেলতে হবে এবং সেরাটা উজাড় করে দিতে হবে।’
শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচেও দলের সেরা অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়াকে পাচ্ছে না ভারত। বাংলাদেশের বিপক্ষে গোড়ালির ইনজুরিতে পড়েছিলেন তিনি। এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে ১৬৭ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও শ্রীলংকা। জয়ের পাল্লা ভারী ভারতেরই। ৯৮ ম্যাচে জিতেছে ভারত। শ্রীলংকার জয় ৫৭টিতে। একটি ম্যাচ টাই ও ১১টি হয়েছে পরিত্যক্ত। আর বিশ^কাপ মঞ্চে সমান অবস্থায় আছে ভারত ও শ্রীলংকা। নবম বারের লড়াইয়ে সমান চার বার করে জিতেছে দুই দল। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে।
গত সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপে শেষবারের মতো ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত- শ্রীলংকা। ফাইনালের সেই ম্যাচে শ্রীলংকাকে উড়িয়ে দিয়ে ১০ উইকেটের জয় পেয়েছিল ভারত। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে মাত্র ৫০ রানে অলআউট হয়েছিল শ্রীলংকা। ওয়ানডে ফরম্যাটে ভারত এগিয়ে থাকলেও বিশ্বকাপে আগের ফলাফল নিয়ে দারুণ আশাবাদী লংকানরা।
ভারত দলে আছেন রোহিত শর্মা, শুবমান গিল, বিরাট কোহলি, ইশান কিশান, লোকেশ রাহুল ও শ্রেয়ান আইযারদের মতো বিশ্বাসেরা সব ব্যাটসম্যান। দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের দলে সেরা ব্যাটসম্যানদের পাশপাশি আছেন জাসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মাদ সিরাজ, মোহাম্মদ শামির মতো পেসারাও ছাড়া আছে রবীন্দ্র জাদেজা ও কুলদ্বীপ যাদবের মতো স্পিনাররা। যারা কিনা একটি ম্যাচকে একাই ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন। অন্যদিকে শ্রীলংকা দলে আছেনÑ কুশল মেন্ডিস, চামিকা করুনারত্নে, কুশল পেরেরা, পাথুম নিশাঙ্কা, দিমুথ করুনারত্নের মতো ব্যাটসম্যানরা। এ ছাড়াও লংকান দলে আছেন চারিথ আসালাঙ্কা, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, দুনিথ ওয়েলালাগে ও দিলশান মাদুশঙ্কার মতো বেশকিছু সম্ভাবনাময় স্পিনাররা। তাইতো আজ ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে শ্রীলংকার স্পিনারদের দারুণ এক লড়াই দেখায় অপেক্ষায় আছে ক্রিকেটবিশ্ব।
বাংলানিউজ এনওয়াই/ এনসি